Cliqer vs. Barco E2: Warum wir den Hardware-Prozessor hinter uns gelassen haben

Seit zwanzig Jahren ist der Barco E2 die Kiste, die viele Produktionen als unverzichtbar betrachten. Mieten, ins Rack schrauben, den Operator buchen, der ihn kennt, und die Screens laufen. Auf einem modernen Firmenevent sieht das anders aus: ein 31 kg schwerer Stahlprozessor, der von Hand blendet, kein Warping aufführt, einen Frame Verarbeitungsverzögerung hinzufügt, warm läuft und stundenlanges Patchen für eine Aufgabe verlangt, die Software in Sekunden erledigt.

Wir entwickeln Cliqer, und wir fahren Shows. Dieser Beitrag erklärt, warum wir keinen E2 mehr in eine Firmenshow stellen, was wir stattdessen einsetzen (Cliqer Studio für die Wand und alles drumherum, dazu ein paar einfache Hardware-Boxen) und wo das Datenblatt des E2 weiterhin zählt. Jede Barco-Zahl stammt aus Barcos eigenen Datenblättern und dem Benutzerhandbuch, jede Cliqer-Aussage aus unserer Dokumentation.

Cliqer Studio auf einem Mac: Preview, Program, der Switcher, Eingangskacheln und der Audiomixer.

Lange der Standard, heute nicht mehr die beste Wahl

Barcos Event-Master-Familie ist eine Reihe von Hardware-Präsentationsswitchern: E2, E2 Lite und E2 Jr, die Erweiterungseinheiten S3 und EX sowie die EC-Konsolen. Verleiher bauen sie in Flightcases, und Produktionsfirmen setzen sie auf jedes Angebot, weil das lange der Standard war.

Der E2 leistet immer noch, wofür er gebaut wurde. Doch das meiste davon erledigt heute Software auf einem leistungsfähigen Computer und ein Netzwerk schneller und günstiger, und was dem E2 fehlt, ist genau das, was eine moderne Firmenbühne braucht: gekrümmte und unebene Projektionsflächen, schnelle Änderungen, NDI überall und eine Crew, die jede Quelle sehen kann.

Cliqer ist die Präsentationsplattform, die wir entwickeln: eine Desktop-App für Mac und Windows mit einem Live-Produktionsfenster namens Studio, einem Bühnentimer und Fernbedienungen auf dem Smartphone. Den vollständigen Rundgang finden Sie in unserer Studio-Übersicht.

Was wir mit einem E2 auf echten Shows erlebt haben

Diese Probleme haben wir auf großen Firmenevents selbst miterlebt. Kunde, Location und Personen lassen wir weg; es geht um das Muster.

• Hitze. Der E2 ist eine 4U-Kiste mit 1100-W-Netzteilen, verkabelt mit einem Bündel HDMI- und SDI-Kabel. Auf einer Show wurden die HDMI-Kabel an seinen Ausgängen heiß, und eines fiel komplett aus, kurz vor Einlass. Zwei Projektoren brachen ein und wurden schwarz.
• Blending von Hand auf einem unebenen Screen. Nach dieser Session verbrachte ein Operator drei Stunden damit, die Projektoren im E2 zu blenden. Der Screen war nicht flach, und der E2 hat kein Warping, also ließ sich der Blend nicht in Deckung bringen. Identische Werte für alle Projektoren sahen auf dem Papier ordentlich aus, kosteten an der Wand aber Details in den Schwarz- und Weißtönen.
• Was half. Die Show lief stabil, sobald Blends und Verarbeitung des E2 abgeschaltet waren, er das Signal also nur noch durchreichte, und Mapping und Blending in Software erfolgten, wo sie ohnehin vorbereitet worden waren.
• Stunden gegen Sekunden. Screen-Mapping in Software dauert Sekunden. Auf einem E2 dauert es Stunden physischer Verkabelung und Patcherei, mit weit weniger Routing-Optionen.
• Kosten. Miete des Prozessors, sein Operator sowie das zusätzliche Rack und die Verkabelung drumherum kosteten pro Show mehr als ein komplettes Software-Kit, und sie bringen keine Funktion, die dem Software-Weg fehlt.

Was Barcos eigene Dokumente sagen

Barcos Benutzerhandbuch für die Event-Master-Prozessoren nennt die Grenzen.

Die Router-Ansicht des Outputs-Fensters: Jeder Ausgang wählt seine Quelle aus einem Raster, ohne dass ein Kabel umgesteckt wird.

Projection Mapping: wo der Abstand am größten ist

Eine echte Bühne ist selten ein flaches weißes Rechteck, das gerade vor den Projektoren steht. Screens sind gekrümmt, Traversen erzwingen einen Winkel, Gaze und Bühnenbauten unterbrechen die Fläche. Der E2 blendet nur gerade Kanten zwischen flachen Ausgängen. Das passt für eine perfekt gerade Projektion und für wenig sonst.

Cliqer Studio mappt zuerst und blendet danach. Der Ausgang jedes Projektors bekommt seinen eigenen Ausschnitt des Bildes, auf die reale Fläche gewarpt und in den Nachbarn geblendet, sodass das Bild den Computer bereits fertig verlässt. Nichts danach muss das Bild noch anfassen.

Alles steckt im Bereich Projection jedes Ausgangs in Studio, in den Plänen Studio 8K und Enterprise, auf Mac und Windows (Projection in der Doku):

• Slices. Jeder Ausgang zeigt seinen eigenen Teil der Quelle. Eine Slice-Map zeigt jeden Ausgang als farbiges Feld, mit schraffierten Bereichen, wo sich zwei überlappen.
• Ecken. Pinnen Sie die vier Ecken eines Display-Ausgangs direkt am Ausgang, pixelweise verschiebbar.
• Warp-Grid. Ein Raster aus bis zu 9 mal 9 Punkten, mit geraden oder Bezier-Kurven, biegt das Bild auf einen gekrümmten oder unebenen Screen. In einem Bezier-Grid hat jeder Punkt eigene Anfasser.
• Edge Blend aus der Überlappung. Schalten Sie Edge Blend ein, und Cliqer berechnet den Übergang aus der Überlappung der Slices. Sie zeichnen keine Rampe von Hand. Gamma für Rot, Grün und Blau, Power und Luminanz formen den Übergang, sodass die Überlappung zum restlichen Bild passt.
• Schwarzwert. Hebt das Schwarz außerhalb der Überlappung an, mit einer Schwarzzone und einem Trim an jeder Ecke, damit das doppelte Schwarz, wo sich zwei Projektoren überlappen, nicht als hellerer Streifen sichtbar wird.
• Masken. Bis zu acht geformte Masken, invertiert, um ein Loch auszuschneiden, und mit weicher Kante, für Bühnenbauten und Gaze.
• Trim. Rot, Grün, Blau, Helligkeit und Kontrast pro Slice, um einen Projektor anzupassen, der gegen Umgebungslicht kämpft.

Sie planen den Raum? Stage ist ein 3D-Fenster, in das Sie das Modell der Location importieren, Screens, Projektoren und Kameras platzieren und Ihre Ausgänge live darauf abspielen sehen, bevor Sie vor Ort sind.

Einen Ausgang auf ein angeschlossenes Display legen. Projection steht weiter unten im selben Setup-Blatt.

So bauen wir eine Firmenshow ohne E2

Wir teilen das System mit einer einzigen Frage in zwei: Braucht dieses Bild null Latenz?

Der Hardware-Weg. Cliqer Studio speist die Wand von einem Haupt- und einem Backup-Computer. Der Ausgang jedes Projektors verlässt den Rechner bereits gemappt und geblendet. Ein HDMI-Umschalter wählt Haupt oder Backup, und eine Matrix schickt jeden Feed zu seinem Projektor oder zur LED-Wand. Diese Boxen verarbeiten das Bild nicht, fügen also keinen Frame Verzögerung hinzu, und an ihnen ist nichts von Hand einzustellen. Nichts nach Studio wartet auf ein Netzwerk. Es übernimmt die Aufgabe des E2 an der Wand.

Das NDI-Netzwerk. Alles andere läuft über ein Netzwerk: 100G-Switches, ein Haupt- und ein Ersatzswitch, und gutes WLAN. Betrachten Sie die Switches als „unsichtbaren E2“: unbegrenzte Ein- und Ausgänge, kein physisches Patchen. Auf den Präsentationslaptops läuft Cliqer für die Foliensteuerung, und sie senden den Timer als NDI-Quelle Cliqer Timer. Ein Cliqer Studio Computer für die NDI-Ebene nimmt jede NDI-Quelle im Netzwerk auf: die Laptops, den Timer, die Kameras, die Grafik. Studio baut die Bilder, die Crew und Vortragende brauchen, und schickt jedes per NDI wieder hinaus: die Quelle Cliqer Timer oder einen Comfort-Screen mit Uhr oder nächstem Cue für die Downstage-Monitore, die Multiview für die Crew auf jedem Bildschirm oder Tablet, kabelgebunden oder per WLAN, und Program für Aufzeichnung und Stream. Smartphones und Tablets im Raum sehen Program oder jede NDI-Quelle über Screen Sharing.

Ton läuft über dieselbe Ebene. Studios Mixer arbeitet mit 32-Bit-Gleitkomma, sodass im Mix nichts übersteuert, egal wie heiß die Sends sind, und ein Limiter auf Master setzt die Obergrenze am Ausgang. Legen Sie in jedem Studio-Plan eigene Busse an, jeder mit eigenem Limiter, und jeder NDI-Ausgang wählt einen beliebigen Bus nach Namen, sodass ein Feed einen Mix führen kann, während der Raum einen anderen hört. AES67-Netzwerkaudio und Dante Virtual Soundcard werden im Router wie jedes andere Gerät gepatcht.

Was Sie davon haben. Einen Monitor hinzuzufügen bedeutet einen NDI-Empfänger im Netzwerk, kein Umpatchen. Aufzeichnung und Streaming sind Schalter in Studio, keine weiteren Boxen im Rack. Ein zweiter Präsentationslaptop mit identischem Setup steht als Backup bereit, und Studio selbst kann mit einem Hot-Standby-Computer laufen. Das Geld für Prozessormiete und Operator fließt stattdessen in Kameras, Stream und Aufzeichnung.

Cliqer Studio ist für große Shows gebaut. Ein Computer kann die Wand über seinen Projection-Bereich speisen und gleichzeitig die NDI-Ebene betreiben. Jede Ausgabe-Canvas reicht bis 7680 x 4320 Pixel: Das sind sechzehn Full-HD-Screens pro Laptop oder jede Mischung aus Projektoren, Monitoren und LED, und ein Hardware-Splitter teilt sie auf. Für eine größere Bühne fügen Sie Computer hinzu. Koppeln Sie sie in Redundancy als Render-Maschinen, und eine Show verteilt ihre Canvas auf sie, wobei jede ihre Bereiche im selben Frame zeichnet. Ein gekoppeltes Backup folgt dem Main und übernimmt, wenn dieser stoppt.

Das Bild hält in dieser Größe. Studio ist eine native App mit einer in Rust geschriebenen Engine, auf Metal am Mac und Direct3D unter Windows, und die Statuszeile zeigt immer Program-Bildrate, GPU- und CPU-Last. Display-Ausgänge laufen im nativen Modus des Monitors für das schärfste Bild. Auf Studio 8K und Enterprise läuft Program in 10-Bit-SDR, HDR PQ oder HDR HLG bis 4K, HDR-Eingänge werden für die Ausgänge tonegemappt, Blackmagic-Ausgänge senden 10 Bit und NDI sendet 16 Bit.

Multiview: Program groß, Preview in Grün und jeder Eingang nummeriert, mit rotem Tally auf allem, was live ist. Jeder Bildschirm im Netzwerk kann sie anzeigen.

Ein Wort zu NDI

NDI ist der Weg, über den die meisten Software-Shows Video im Netzwerk transportieren, und Cliqer sendet Program, jeden Eingang, die Multiview und den Timer als NDI-Quellen (wie NDI funktioniert). Barcos E2-Datenblatt nennt keinen NDI-Eingang. Barcos Broschüre verweist stattdessen auf das IO Gateway für SMPTE ST 2110 und IPMX, also eine weitere Box zum Kaufen. Im obigen Setup braucht es nichts davon.

Im direkten Vergleich

Die Zahlen unten sind Barcos veröffentlichte Angaben für die E2-Reihe und die Grenzen aus unserer Dokumentation. Wo in einer Zeile „nicht angegeben“ steht, haben wir auf der Herstellerseite nichts gefunden und nicht geraten.

Wo das E2-Datenblatt weiterhin zählt

Fair zu den Zahlen: Der E2 Gen 2 hat bis zu 40 physische Eingänge, davon 16 in 4K, 12G-SDI, analogen Genlock über BNC, bis zu 32 Layer in HD und Chassis, die sich für sehr große flache LED-Canvases koppeln lassen. Braucht eine Rock-Tournee Dutzende feste SDI-Quellen auf einer riesigen flachen LED-Wand, ist das genau die Aufgabe, für die er entwickelt wurde.

Das ist kein Firmenevent. Eine Konferenz, eine Award-Gala oder ein Produktlaunch besteht aus einer Handvoll Präsentationslaptops, ein paar Kameras, einer breiten Projektionswand, die selten flach ist, Comfort-Monitoren, einem Timer und einem Stream. Für diese Show bringt der E2 eine Miete, einen Operator und ein warmes Rack mit, und sein Blend kann einem Screen, der nicht flach ist, nicht folgen.

Auch die Randfälle deckt Cliqer ab. Blackmagic-Capture-Karten arbeiten als Ein- und Ausgänge (Cliqer benötigt installiertes Blackmagic Desktop Video), und mit aktiviertem Reference Master folgt die Studio-Uhr der Genlock-Referenz einer Blackmagic-Karte, sodass Cliqer auf eine Hausreferenz laufen kann, wenn die Karte eine unterstützt. Jeder Blackmagic-Ausgang zeigt seinen Genlock-Status, und die Karte gibt die Bildrate vor.

Was der Einstieg kostet

Barco. Barco veröffentlicht keinen Listenpreis für den E2. Er wird auf Bestellung gebaut oder gemietet, und an jedem Showtag kommen ein geschulter Operator sowie Rack, Strom und Verkabelung drumherum hinzu. Bei den Shows, die wir kalkuliert haben, kostete allein die Miete des Prozessors mehr als unser gesamtes Software- und Hardware-Kit.

Cliqer. Unsere Pläne stehen auf der Preisseite: Studio HD und Studio 4K bringen Studio in kleinerem Umfang, und Studio 8K ergänzt die größten Ausgänge und die Projektionswerkzeuge. Sie können alles zuerst in der kostenlosen Testversion ausprobieren, deren Ausgänge ein bewegtes Wasserzeichen tragen; die Grenzen stehen in Plans and limits. Dazu ein Computer, ein 100G-Switch, ein HDMI-Umschalter und ein Splitter, und das Kit passt in einen Handgepäckkoffer.

FAQ

Wählen Sie das Werkzeug für die Shows von heute

Der E2 hat sich seinen Platz verdient, als ein Computer noch keine Projektionswand speisen konnte. Heute kann er es. Mappen und blenden Sie die Wand in Cliqer Studio, schicken Sie sie mit null Latenz durch einfache Hardware, und betreiben Sie alles andere mit Cliqer Studio in einem NDI-Netzwerk. Das ist schneller aufgebaut, leichter zu beheben und kostet pro Show weniger als allein die Miete des Prozessors. Laden Sie Cliqer herunter und testen Sie Studio mit Ihrem eigenen Setup.